「そういえば、ニコがここに来てくれてからもう１年くらい経つんだね」
「そうなんですか」
「うん。私日記とか書かないから正確な日付は覚えていないけど。
でも、末夜星(すえよぼし)まではまだ遠かったと思う。
朽葉星(くちはぼし)の頭だったっけ…
そこまで寒くなかったし、まだ麁啼鳥(あらなきどり)も鳴いてなかったし」
「ティファニー、朽葉星と末夜星じゃ大分違うぞ」
「あ、あれ？」
ソファの隣に腰を降ろして、ラリマーが頭の後ろで腕を組む。
「でもニコって、こんな寒い時季にルースに来たのかよ？
ルースには観光名所なんてものはねえけど、でもどうせ来るなら春とか夏とかにすれば良かったのに。
なんでわざわざ初冬に来ようって思ったんだ？」
彼のいう通り、ルースは観光業がそこまで盛んな街ではない。
観光地がなくても、溢れかえる技術や資材を求めてたくさんの人が出入りするからだ。
もしかしたら、工房や作業場がある意味観光地なのかもしれない。
けれど、人の往来が増えるのはきれいな花が咲く春や、草木の緑がしみる初夏である。
初冬に訪れる人は、そこまで多くない。
理由は寒かったり山越えが厳しくなってきたりと様々であるが、ニコは不思議そうに首をかしげた。
＊朽葉星…11月のこと。
＊末夜星…12月のこと。
