極彩色のクオーレ






「あっちのお兄さんは?


ニコさんは2人よりお兄さんなの?」



セドナはニコを見て、ティファニーに耳打ちした。



「おい、ニコって何歳なんだ?」


「私も分からないわよ。


でも外見は17歳で造られたって前言っていたような……」


「改造前から考えれば50年以上は動いているし……『年上』っちゃあ年上だよな」


「た、ぶん」




とりあえずセドナはニコの年齢を、外見年齢である17歳としてケセラに教えた。


ケセラは、ニコを呼ぶときには『さん』を付けて接するようだ。



(初対面のときから俺は呼び捨てだったくせに……)



少々不満に感じ、セドナは小石を蹴り飛ばした。



「お待たせしましたー」



4人分のクレープを持って、ニコが帰ってくる。


甘い匂いがただよってきた。



「ケセラ。本日のおすすめメニュー。


ミルキーキャラメルだそうです」


「あ……でも、お金……」


「気にしないでください、ぼくたちのおごりなので」


「……ありがとう」