夜空に瞬く数多なる星々を掻き分けて、天空の海を泳ぎ続ける自分を想像する。
果てしなく遠く、終わりのない闇の海。
しかしそれも疲れ果て、手足の動きを止める。
沈む。沈む。深く。深く。
唯一残った力を振り絞って手を伸ばすが、それを掴んで引き上げてくれる者はない。
よって、諦めて手を下ろす。
ただ泡沫に漂う。
悲しみと共に深海の闇の中。
もう誰もいないのか。この世には自分だけしか。
己で命を絶つことすら赦されず。
刹那、思い出す。
精一杯生きろと言った相手を。
ああ、そうか。だから死ねないのか。
その相手は満面の笑顔を浮かべて死んでいった。
この手を強く握って。
だがその手も徐々に力を失い、ついには地に落ちた。
あの時は一時的な喪失感を覚えたが、この永い時間に呑み込まれ消え失せていた。
今では寧ろ、その死が羨ましく思う。
あれだけの笑顔で死んでゆける人生を。
そして同時に、憎しみをも覚える。
どうして生きろなどと言ったのかと。
これだけ永らく精一杯生きているのに、一向にそれに終止符が打てはしない。
虚無の深淵。宇宙と砂漠の饗宴。波間に揺れる星と月。
天地が彩る深海に、己の感情や思考が全て溶けてゆけばいい。
「時よ止まれ。お前は狂おしい」
直後、己の生命活動がようやく終焉を迎えんと砂漠は荒れ狂い、天がうねる。
ああ、やっとだ。ついに永かったこの人生に幕を下ろすことができる。
この言葉こそが、不老不死を終える呪文であった。
「さぁ、精一杯生きた。今、そっちに逝くからね」
この瞬間、自分は笑顔を浮かべられただろうか。
あの人と同じように、満面の笑顔で死んでゆけただろうか。
その涙は、この孤城と共に砂の海の中に埋もれていった。
砂漠の海。天空の海。
どちらにも挟まれて、底知れぬ悲しみの深海。
金と銀との闇にさらわれ、月の砂漠の海でたゆたう、夢を見る。
このまま眠りの中で、永久に目覚めんことを祈りながら。
数世紀後、そこへやってきた発掘者がそれは見事で美しく、立派なデザートローズを発見した。
砂漠の薔薇のまたの名は、想いの化石。
その存在の意味と効果は、あなた次第。
ＥＮＤ
