次の日からは香織さんのお見舞いに行くのが、私の昼の日課となった。
本当は香織さんの顔を見るたびに、苦しくて仕方がなかった。
日々さらに、さらに香織さんは透き通っていく。
姿だけだはなく、その存在までもが、次第に透き通っていくのだ。
それが分かるから、私は苦しかった。
それに、香織さん自身が自分の病状について、完全に理解していることも、私の心を痛めた。
それなのに、いつもと同じように明るく無邪気に振舞う彼女。
私はいつも、そんなに頑張らなくていいと、彼女をそっと抱きしめてあげたい衝動に駆られる。
でも、実際にはそんなことできなかった。
信じていたかったのかもしれない。
香織さんは消えてなくなったりしないと。
せっかく出会えて、せっかく私を好きだと言ってくれた彼女が。
再び私の前から、大事な人が消えるなんて、考えるのも嫌だった。
「香織さん！今日は桜の花が咲きましたよ。生けておきますね！」
「いつもありがとう、雛ちゃん！桜、きれいね。」
「綺麗ですよ。ほら、窓を開けてみてください。」
窓を開け放すと、香織さんは眩しそうな顔で微笑んだ。
「もうこんなに、春が来ているのね。」
「そうです。だから香織さんも……、」
その後に何ていったらいいか分からなくなった。
「香織さんも、一緒に外に行きましょう！調子がいい時でいいですからね。無理しなくてもいいですからね。」
「雛ちゃんはほんとに優しいよね。」
そう言って振り返った香織さんの頬にかかる黒髪が、美しかった。
「雛ちゃん、ごめんね。」
「何が？」
「ううん、何でもないの。」
その時見せた香織さんの顔は、一瞬、本当に一瞬だけ、泣きそうに見えた。
初めて見せた香織さんの弱気な表情に、私はどうしたらいいか分からなかった。
「香織さん！」
ベッドに腰掛けて、香織さんにぴったりと身を寄せる。
「私ね、香織さんみたいな人になりたいんだ。」
「何ー、もう。くすぐったいじゃない。」
香織さんは優しく笑う。
私の胸はその度に、苦しくなる。
「私はね、いつも自分のことしか考えてない。駄目な女の子なんだ。香織さんみたいな優しい女性になれたら……そしたら。」
「雛ちゃんは駄目な女の子なんかじゃないよ。だって、ほら、今。雛ちゃんは誰のこと考えてる？」
「今？香織さんのことかな。」
「ほらね！」
「だって、一人になったときとか。」
「誰のこと考える？」
「自分のこと。」
「好きな人のことじゃなくて？」
香織さんがいたずらっぽく笑う。
私は思わず泣きそうになる。
「そうだね。そうかもしれない。……私、いつもいつも、あの人のことばっかり考えてる……。」
「でしょ。恋ってそういうものよ。だから雛は、優しい女の子なの。」
初めて香織さんが雛と呼び捨てにしてくれて。
まるで心の距離が近づいたみたいで、私はとても嬉しかった。
香織さんが、香織さんのすべてが愛おしかった。
それは、私にとっての祈りだった。
香織さんを失うことだけは、絶対にしたくなかったから―――
本当は香織さんの顔を見るたびに、苦しくて仕方がなかった。
日々さらに、さらに香織さんは透き通っていく。
姿だけだはなく、その存在までもが、次第に透き通っていくのだ。
それが分かるから、私は苦しかった。
それに、香織さん自身が自分の病状について、完全に理解していることも、私の心を痛めた。
それなのに、いつもと同じように明るく無邪気に振舞う彼女。
私はいつも、そんなに頑張らなくていいと、彼女をそっと抱きしめてあげたい衝動に駆られる。
でも、実際にはそんなことできなかった。
信じていたかったのかもしれない。
香織さんは消えてなくなったりしないと。
せっかく出会えて、せっかく私を好きだと言ってくれた彼女が。
再び私の前から、大事な人が消えるなんて、考えるのも嫌だった。
「香織さん！今日は桜の花が咲きましたよ。生けておきますね！」
「いつもありがとう、雛ちゃん！桜、きれいね。」
「綺麗ですよ。ほら、窓を開けてみてください。」
窓を開け放すと、香織さんは眩しそうな顔で微笑んだ。
「もうこんなに、春が来ているのね。」
「そうです。だから香織さんも……、」
その後に何ていったらいいか分からなくなった。
「香織さんも、一緒に外に行きましょう！調子がいい時でいいですからね。無理しなくてもいいですからね。」
「雛ちゃんはほんとに優しいよね。」
そう言って振り返った香織さんの頬にかかる黒髪が、美しかった。
「雛ちゃん、ごめんね。」
「何が？」
「ううん、何でもないの。」
その時見せた香織さんの顔は、一瞬、本当に一瞬だけ、泣きそうに見えた。
初めて見せた香織さんの弱気な表情に、私はどうしたらいいか分からなかった。
「香織さん！」
ベッドに腰掛けて、香織さんにぴったりと身を寄せる。
「私ね、香織さんみたいな人になりたいんだ。」
「何ー、もう。くすぐったいじゃない。」
香織さんは優しく笑う。
私の胸はその度に、苦しくなる。
「私はね、いつも自分のことしか考えてない。駄目な女の子なんだ。香織さんみたいな優しい女性になれたら……そしたら。」
「雛ちゃんは駄目な女の子なんかじゃないよ。だって、ほら、今。雛ちゃんは誰のこと考えてる？」
「今？香織さんのことかな。」
「ほらね！」
「だって、一人になったときとか。」
「誰のこと考える？」
「自分のこと。」
「好きな人のことじゃなくて？」
香織さんがいたずらっぽく笑う。
私は思わず泣きそうになる。
「そうだね。そうかもしれない。……私、いつもいつも、あの人のことばっかり考えてる……。」
「でしょ。恋ってそういうものよ。だから雛は、優しい女の子なの。」
初めて香織さんが雛と呼び捨てにしてくれて。
まるで心の距離が近づいたみたいで、私はとても嬉しかった。
香織さんが、香織さんのすべてが愛おしかった。
それは、私にとっての祈りだった。
香織さんを失うことだけは、絶対にしたくなかったから―――
