当たり前だが、どんなに待っていても夢の人が現れる事はなかった。
「寒くなってきちゃった……やっぱりただの夢だもん。来るわけないよね」
淡い期待は静かにしぼみ、スズランが俯いたその瞬間だった。突然肩を強く掴まれ、思わず飛び上がる。
「ひゃぁ！？」
「こらっ…スズ！！」
振り返ると、その先には怒りを露わにしたセィシェルが立っていた。
「セィシェル！ どうしてここに？」
「どうしてじゃあねぇだろ！！ 早く此処から離れるぞ。……この森に入ったら駄目だって前から言ってるだろ？ なんでまたこんな所に来てるんだよ！」
「だ、だって…、洗濯物が風で飛んじゃって、それで…。ごめんなさい」
「わかったから。ほら、もう行くぞ！」
セィシェルはスズランの手から布巾を奪い取ると強引に手首を掴んだ。そしてそのまま早足で酒場の方へと戻り始める。
スズランは名残惜しそうに振り返り、小川と石橋を眺めながらセィシェルに引っ張られる形で酒場の裏庭に戻って来た。
「ったく……何勝手なことしてんだよ、この馬鹿っ！」
セィシェルの怒鳴り声に、スズランはつい身構えて瞳を強く綴じた。
「…っ」
「……心配したんだぞ？ さっきまで上の部屋でぐーすか寝てたくせに……」
「！！ ……もしかして、毛布をかけてくれたのってセィシェル？」
「だったらなんだよっ……店を開ける前に洗濯を取り込もうとしたら、もう済んでて……スズだと思って呼んだんだ。でも返事がなくて……探しても、どこにもいないから…っ」
スズランが顔を覗き込むと、セィシェルは照れくさそうに顔をそらしてしまう。そんな様子のセィシェルに、ユージーンが言っていた言葉を少しだけ理解する事が出来た。スズランは嬉しくなり思わず笑みを零す。
「な、何笑ってんだ！」
「ふふ 、だってセィシェル。ほんとうはとっても優しいのに、ちょこっと損してるなって」
「はあ！？ 損してるってなんだよ。か、家族なんだから心配して当然だろ？」
ますますそっぽを向けるセィシェルに、スズランは嬉しさで花が綻ぶ様な笑顔になった。漸く解ったのだ。セィシェルは少々口が悪いが、スズランの事を嫌っている訳ではないのだと。
「えへへ」
安心したら急に気が抜けた。
「何だよ、くそ！ つーか！！ もう絶対にあの森に行くなよ？」
「あ…、うん。でもね……」
「寒くなってきちゃった……やっぱりただの夢だもん。来るわけないよね」
淡い期待は静かにしぼみ、スズランが俯いたその瞬間だった。突然肩を強く掴まれ、思わず飛び上がる。
「ひゃぁ！？」
「こらっ…スズ！！」
振り返ると、その先には怒りを露わにしたセィシェルが立っていた。
「セィシェル！ どうしてここに？」
「どうしてじゃあねぇだろ！！ 早く此処から離れるぞ。……この森に入ったら駄目だって前から言ってるだろ？ なんでまたこんな所に来てるんだよ！」
「だ、だって…、洗濯物が風で飛んじゃって、それで…。ごめんなさい」
「わかったから。ほら、もう行くぞ！」
セィシェルはスズランの手から布巾を奪い取ると強引に手首を掴んだ。そしてそのまま早足で酒場の方へと戻り始める。
スズランは名残惜しそうに振り返り、小川と石橋を眺めながらセィシェルに引っ張られる形で酒場の裏庭に戻って来た。
「ったく……何勝手なことしてんだよ、この馬鹿っ！」
セィシェルの怒鳴り声に、スズランはつい身構えて瞳を強く綴じた。
「…っ」
「……心配したんだぞ？ さっきまで上の部屋でぐーすか寝てたくせに……」
「！！ ……もしかして、毛布をかけてくれたのってセィシェル？」
「だったらなんだよっ……店を開ける前に洗濯を取り込もうとしたら、もう済んでて……スズだと思って呼んだんだ。でも返事がなくて……探しても、どこにもいないから…っ」
スズランが顔を覗き込むと、セィシェルは照れくさそうに顔をそらしてしまう。そんな様子のセィシェルに、ユージーンが言っていた言葉を少しだけ理解する事が出来た。スズランは嬉しくなり思わず笑みを零す。
「な、何笑ってんだ！」
「ふふ 、だってセィシェル。ほんとうはとっても優しいのに、ちょこっと損してるなって」
「はあ！？ 損してるってなんだよ。か、家族なんだから心配して当然だろ？」
ますますそっぽを向けるセィシェルに、スズランは嬉しさで花が綻ぶ様な笑顔になった。漸く解ったのだ。セィシェルは少々口が悪いが、スズランの事を嫌っている訳ではないのだと。
「えへへ」
安心したら急に気が抜けた。
「何だよ、くそ！ つーか！！ もう絶対にあの森に行くなよ？」
「あ…、うん。でもね……」
