合宿が終わってちょうどお盆休みが入り。 一週間後、灼熱のグラウンドでは、真っ黒に日焼けした部員たちがいつものように汗を流していた。 「増田先輩、いま空いてたらTバチお願いできますか?」 1年生の部員が、バットを持って近づいてきた。 「うん、大丈夫だよ」 「増田先輩に投げてもらうなんて初めてですね」 「そうだっけ?」 「佑真先輩の専属…ってイメージがあったから、声かけずらくて」 日に焼けた顔から白い歯をニッって出してそう言った後輩に、あたしはなにも言えず苦笑いだけを返した。