上手く言葉に乗せられて受け取ったものの、彼がくれたものがあるのはやっぱり嫌で。
隙があれば返そうと、今朝ハンカチと一緒に持ってきていたんだった。
「えっと……」
何か言わなきゃならないのに、上手い言葉が見つからない。
まさか愛海に見つかってしまうなんて思っていなくて……。
「あれ、水族館……？」
焦るあたしの気持ちなんてつゆ知らず、愛海は袋に書かれた名前に反応する。
「誰かと一緒に行ったの？」
あたしを見て、ほんの少し不思議そうに首を傾げる愛海。
誰か……それは櫻井くん。
だけどそんなこと、絶対に言えない。
「あ……お母さんと」
咄嗟についた嘘は少し苦しいけど、愛海以外に友達がいないあたしは、お母さんくらいしか思い浮かばなかった。
それでも愛海は、あたしの言葉を不審に思う様子もなく、
「そうなんだ。いいなぁ、楽しかった？」
ハンカチと一緒に、無邪気な笑顔を返す。
「……」
楽しかった……なんて、そんなことあるはずない。
思わず口ごもってしまったあたしに、「海憂？」と、愛海が声をかけて。
「えと、まぁ……お母さんとだしね」
返事をそれとなく、はぐらかした。
嘘でも『楽しかった』とは、言いたくなくて。
