その後、嶺美さんは、用事があるらしく家の中に戻っていった。
二人になった後も、私と薫瑠さんは紅茶を飲んでいた。
「優さん、紅茶のおかわりは、いかがですか？」
「あ、お願いします」
私は、薫瑠さんに空のカップを渡した。薫瑠さんは、ニコッと微笑むと、紅茶を注いでくれる。
「はい、どうぞ？」
「ありがとうございます」
私は、薫瑠さんから紅茶を受け取るときに、微笑んでから紅茶を受け取った。
「…い、いえ………」
薫瑠さんは、少し止まってからすぐに私から目を逸らした。そして、薫瑠さんは、紅茶でノドを潤した。
「…薫瑠さんは、紅茶が好きなんですか？」
前々から気になっていた。…薫瑠さんに近寄ると、紅茶の微かな良い香りが漂うから。
「…はい、とても好きですよ」
薫瑠さんは、私の質問に優しく答えてくれた。
やっぱりか。私の予感的中！
「……紅茶は、殆ど毎日飲んでいるんですか？」
私は、紅茶を一旦置いて、薫瑠さんに質問を続けて投げかける。
「時間があれば、殆ど飲んでいますよ」
「そうなんですか？…薫瑠さん、本当に紅茶が好きなんですね」
「……はい。…紅茶を飲んでいると、落ち着くんです。俺は、ちょうどよく温かくて、少し甘い香りがするのが特に好きなんです」
薫瑠さんは、そう言って、紅茶の香りを嗅いだ。
私も、薫瑠さんをマネするように、紅茶の香りを嗅ぐ。
フワッとした甘い香りが、鼻に届いて、気持ちを軽くした。
「………あ、本当だ……。…気持ちが軽くなった感じがします」
紅茶の香りに虜になった私は、目を閉じて香りを嗅いでいた。
「ふふっ、そうでしょう？」
薫瑠さんの声が少し嬉しそうに聞こえたのは、私の気のせいかな…？
「はい………」
私が、返事をすると、薫瑠さんが私の頭を壊れ物を扱うように優しく撫でる。
「…………………」
「……薫瑠さん？」
薫瑠さんは、頭から首へ手を動かした。
「……アナタは、とてもいい香りがします」
薫瑠さんは、笑顔とはいえないような笑顔で、私に微笑みかけた。
「………へ？……あ、ありがとうございます…」
薫瑠さんと目が合うと、また体が動かなくなった。私は、薫瑠さんから視線を逸らせなくなる。
これ……。もしかして………。
私の頭の中は、今までこんなことがあった後、どうなったかを思い出していた。
「優さん…、こんな俺が言う願いを叶えてくれますか？」
薫瑠さんは、優しく私の首筋を触り続ける。
「……ぁ…の…………」
あ、あれ？声も出なくなってる……。
ど、どうしよう…。さすがに、薫瑠さんでも怖い……。
「アナタの血を少しだけ…飲ませてくれませんか？」
そう言って、薫瑠さんは私の首から髪の毛をどけて口元を首筋にあてた。
ゆっくりと薫瑠さんの牙が首に刺さるのが、分かる。でも、不思議と全然痛くなくて。
私のことをちゃんと思いながら、血を飲んでくれてるんだな、と呑気にそんなことを考えていた。
「…ぁ……っ…───」
でも……、痛くなくても、やっぱり気持ちよくはなるもので。変な気持ちに、体は小刻みにブルブルと震えた。
「──……んっ…、……美味しかったです。…優さん…痛くなかったですか？」
薫瑠さんは、私の頭を優しく撫でてくれた。
「……………、はい……」
私は、さっきまで出なかった声で薫瑠さんの質問に答えた。
あ、声出た……。
「……怖かったですか？」
薫瑠さんは、切なげに笑った。私は、すぐに手を横にふって否定をした。
「……い、いえ…。そんな…ことは……」
いや、本音を言えば怖かったです……。
「……ごめんなさい…。…飲まないように我慢はしていたんですが…」
薫瑠さんは、私と目を合わせて申し訳なさそうに、微笑んだ。
「…………え？そうなんですか？」
「はい…。俺は、当たり前なんですけど血を飲まれたことはなくて。…でも、飲まれる側の方達は凄い…怖いと思うんです」
「…………………」
薫瑠さん、そこまで考えていたんだ…。やっぱり、薫瑠さんは優しいヴァンパイアだ…。
「だから、飲まないように我慢したんですけど……。ダメですね、やっぱり俺はヴァンパイアでした…。血を飲むのを我慢するなんて、出来ないんです………」
ギュッと、薫瑠さんは自分の手を強く握りしめた。
二人になった後も、私と薫瑠さんは紅茶を飲んでいた。
「優さん、紅茶のおかわりは、いかがですか？」
「あ、お願いします」
私は、薫瑠さんに空のカップを渡した。薫瑠さんは、ニコッと微笑むと、紅茶を注いでくれる。
「はい、どうぞ？」
「ありがとうございます」
私は、薫瑠さんから紅茶を受け取るときに、微笑んでから紅茶を受け取った。
「…い、いえ………」
薫瑠さんは、少し止まってからすぐに私から目を逸らした。そして、薫瑠さんは、紅茶でノドを潤した。
「…薫瑠さんは、紅茶が好きなんですか？」
前々から気になっていた。…薫瑠さんに近寄ると、紅茶の微かな良い香りが漂うから。
「…はい、とても好きですよ」
薫瑠さんは、私の質問に優しく答えてくれた。
やっぱりか。私の予感的中！
「……紅茶は、殆ど毎日飲んでいるんですか？」
私は、紅茶を一旦置いて、薫瑠さんに質問を続けて投げかける。
「時間があれば、殆ど飲んでいますよ」
「そうなんですか？…薫瑠さん、本当に紅茶が好きなんですね」
「……はい。…紅茶を飲んでいると、落ち着くんです。俺は、ちょうどよく温かくて、少し甘い香りがするのが特に好きなんです」
薫瑠さんは、そう言って、紅茶の香りを嗅いだ。
私も、薫瑠さんをマネするように、紅茶の香りを嗅ぐ。
フワッとした甘い香りが、鼻に届いて、気持ちを軽くした。
「………あ、本当だ……。…気持ちが軽くなった感じがします」
紅茶の香りに虜になった私は、目を閉じて香りを嗅いでいた。
「ふふっ、そうでしょう？」
薫瑠さんの声が少し嬉しそうに聞こえたのは、私の気のせいかな…？
「はい………」
私が、返事をすると、薫瑠さんが私の頭を壊れ物を扱うように優しく撫でる。
「…………………」
「……薫瑠さん？」
薫瑠さんは、頭から首へ手を動かした。
「……アナタは、とてもいい香りがします」
薫瑠さんは、笑顔とはいえないような笑顔で、私に微笑みかけた。
「………へ？……あ、ありがとうございます…」
薫瑠さんと目が合うと、また体が動かなくなった。私は、薫瑠さんから視線を逸らせなくなる。
これ……。もしかして………。
私の頭の中は、今までこんなことがあった後、どうなったかを思い出していた。
「優さん…、こんな俺が言う願いを叶えてくれますか？」
薫瑠さんは、優しく私の首筋を触り続ける。
「……ぁ…の…………」
あ、あれ？声も出なくなってる……。
ど、どうしよう…。さすがに、薫瑠さんでも怖い……。
「アナタの血を少しだけ…飲ませてくれませんか？」
そう言って、薫瑠さんは私の首から髪の毛をどけて口元を首筋にあてた。
ゆっくりと薫瑠さんの牙が首に刺さるのが、分かる。でも、不思議と全然痛くなくて。
私のことをちゃんと思いながら、血を飲んでくれてるんだな、と呑気にそんなことを考えていた。
「…ぁ……っ…───」
でも……、痛くなくても、やっぱり気持ちよくはなるもので。変な気持ちに、体は小刻みにブルブルと震えた。
「──……んっ…、……美味しかったです。…優さん…痛くなかったですか？」
薫瑠さんは、私の頭を優しく撫でてくれた。
「……………、はい……」
私は、さっきまで出なかった声で薫瑠さんの質問に答えた。
あ、声出た……。
「……怖かったですか？」
薫瑠さんは、切なげに笑った。私は、すぐに手を横にふって否定をした。
「……い、いえ…。そんな…ことは……」
いや、本音を言えば怖かったです……。
「……ごめんなさい…。…飲まないように我慢はしていたんですが…」
薫瑠さんは、私と目を合わせて申し訳なさそうに、微笑んだ。
「…………え？そうなんですか？」
「はい…。俺は、当たり前なんですけど血を飲まれたことはなくて。…でも、飲まれる側の方達は凄い…怖いと思うんです」
「…………………」
薫瑠さん、そこまで考えていたんだ…。やっぱり、薫瑠さんは優しいヴァンパイアだ…。
「だから、飲まないように我慢したんですけど……。ダメですね、やっぱり俺はヴァンパイアでした…。血を飲むのを我慢するなんて、出来ないんです………」
ギュッと、薫瑠さんは自分の手を強く握りしめた。
