「ひよ、どこ行くの？ また屋上？」
一時間目が終わって、二時間目が始まるちよっと前。
コンビニの袋を持って立ち上がったあたしを、のんが呼び止めた。
「うん。 ちょっと、元気チャージしてくる」
そう言って、チョコレートの入った袋を持ち上げて見せる。
「寒いから、フリース持っていきなよ」
のんがいつも愛用している、花柄フリース生地の膝掛け。
のんはそれを、ふわりと、あたしに投げてよこした。
「ありがと」
それを受け取り、教室を出ようとするあたしに。
「あ、ひよ！」
のんはもう一度、呼び掛ける。
「ん？」
「……元気、出してよ？
ひよは、本当にすごいこと、したんだから」
そう言って、のんは笑顔になる。
その笑顔は、同情とか、そういうんじゃなくて。
いつもあたしを元気付けてくれてた、のんの本物のやつで。
「……のん」
あたしの胸は、じんと熱くなった。
「自信、持ってね。
ひよにしか、できなかったことだよ」
「……ありがと」
だからあたしもそれに。
精一杯の笑顔で応える。
………
それから一人で、屋上へ向かった。
こうして授業をサボってチョコレートを食べるために屋上へ行くのも。
あたしにとってはもう、儀式みたいなものだった。
色々と事情を察してくれているらしい山下先生や、他の先生も。
たまにだからと、黙認してくれてるみたい。
それも、のんがうまく、フォローしてくれてるのかもしれないけど。
