夜香花

「だから、誰に何をされたって、どうでもよかった。こんな、どきどきしないし」

「……そんなに違うもんかね」

　何てことのないような風を装っているが、真砂は視線を逸らしたままだ。
　深成は少し頬を膨らまし、ささっとはだけた胸元の着物を搔き合わせた。

「真砂だってそうでしょ。誰とやったって一緒だって言ってたけど、それって心がここになかったんだよ」

　そ、と真砂の胸に手を当てる。

「今は違うでしょ？」

　じ、と真砂を見上げる。
　その縋るような瞳に、真砂は息をついた。
　自覚はしているが、あっさり認めるのも、何となく癪に障る。

「何でそんなことがわかる？」

　再び身体を倒し、そろ、と着物の合わせを握っている深成の手をのける。
　抵抗することなく離れた手に、再び合わせが開く。

　三年間、あまり外を出歩くこともなかったので、すっかり白くなった深成の肌に、真砂は顔を埋めた。
　ぴく、と深成の身体が、小さく痙攣した。
　触れた真砂の唇に、深成の鼓動が伝わる。

　しばらくそのまま、真砂に身を委ねていた深成が、ぽつりと答えを返した。

「優しいもん……。わらわが知る限り、真砂は誰に対しても、こんなに優しくしてなかった」

「……確かにな」

　少し笑いを含んだ声で、真砂が言う。
　そして、深成の着物を大きく広げると、腰に手を回して上体を起こした。
　するり、と肩から着物が落ち、深成は裸で、真砂の膝の上に乗る形になる。