気まずいまま、虚しい日々は流れるように過ぎて行った。 お互い話さず、お互い干渉せず。 ・・・・・ただ、何事も無かったように、ここへ来た当時と同じように暮らしている。 土方が仕事をしている間は、部屋の外で控えていた。 小さく溜息をつきながら、私は稽古で出来た水脹れを、手加減無しに剥いた。 「いっつ・・・・・っ」 手の平に、熱い痛みが走る。 軽く血が滲むのを見下ろしながら、私は膝を抱えた。 蝉がまだ鳴き始めていないものの、屯所は張り切った太陽の光に包まれている。