千尋さんは…、何か感じたかな。
そっと視線の先を窺うと、玲の姿をぼんやりと追っていて。
「懐かしい。」
私はさっきまで玲が座っていた席に座りながら、千尋さんの前に顔を合わせた。
その声に、千尋さんはハッとして、
「玲さんと友達だったのね。
…知らなかったわ。」
と、少し驚いたような顔をしていた。
「はい。ゼミで何度か。」
そこで慌てて、
「仲、良かったんです。」
と付け加える。
「そうだったの。」
にっこりと笑う、千尋さんの心の中まではわからない。
でも、――――。
この場を取り繕うのに、焦っちゃ駄目だ。
「玲はいつも一生懸命な子で、凄く優秀だったんです。
ちっちゃくって、可愛くって、みんなから人気があって。
あー、懐かしいなぁ。」
うん、うんと、頷く千尋さんは、穏やか笑みを浮かべて。
「千尋さん、玲とお知り合いだったんですか？」
私はわかっている答えの質問を、投げかけた。
「ええ。そうなの。」
コップの水を持つ手が…、震えていた。
そう、だよね。
知ってて、当然……。
だって、航太の、元カノだもの。
だけど、ここで聞いておかなければ、私と玲の関係がばれてしまう。
友達同士で取り合った、なんて思われたら……。
今までの努力が、水の泡だ……。
まさか、千尋さんと一緒の時に会うなんて…。
これ以上、もう…。
イタタマレナイ。
ニゲダシタイ。
