銀の精霊・森の狂王・時々、邪神

「ノームよ」

　イフリートが優しい瞳でノームを見つめ、語りかける。

　恐らく、これは最期の言葉。ノームへ捧げる、イフリートの最期の言葉になるだろう。

「他種の精霊を、ここまで愛しいと思った事は無かった」

「……」

「我が兄弟達への感情とも違う。これは初めての不思議な感覚なり」

「……」

「これがなんなのか、なぜなのか我には分からぬ。ただ言えるのは……」

　ふわりと微笑みながら、真実、愛しげな言葉が告げられた。

「お前は、我にとって特別な精霊」

　それは、万感の言葉だった。

　伝えきれない全ての心が詰まった言葉だった。

　ノームの見開かれた目から、ボタホダと音を立てて涙が落ちる。

　ノームは何かを話そうとして口を開き、そのまま、たまらず嗚咽した。

「う……うぅ……うあぁぅ！」

　どんなに懸命に言葉を話そうとしても、出てくるのは嗚咽と涙ばかり。

　……伝えたいのだろう。

『好きだ』と、たった一言、伝えたいのだろう。

　でも、

　どうしても、どうしても、涙が溢れて。

　溢れて、溢れて、溢れて溢れて溢れて……。


　いつの日にか、結ばれたのかもしれない。

　少女が知った初めての恋。

　ノームが成長して、少女から娘になった時。

　固い蕾が緩み、ゆっくりと花開くように、ふたりの想いも確かなものに成長したのかもしれない。

　なのに……。

　もう、そんな日が来ることは……ない。