――　ドオンッ！！

　その時、突然爆発音が響いた。

　一瞬、ヴァニスを讃える花火かと思ったけれど違うらしい。

　人々が動揺し、軽い悲鳴を上げてざわつき始める。

――　ドオン！　ドオン！

　続けざまに何度も爆発音が響き渡り、悲鳴は本格的になって、皆が慌てだした。

「みんな、見ろ！　家が燃えているぞ！」

　ひときわ大きな叫び声に、皆が驚愕した。

　広場の向こうの軒並みが次々と爆発している。

　赤い炎が燃え、黒い煙が立ち昇り、風が煙と炎を運んで、どんどん飛び火して引火していく！

　大変だわ！！

「ああ！　オレの家が！」

「私の家も！」

「やっと建て直したばかりの家が！」

　何人かが爆発の場所に向かって一目散に駆け出した。

「だ、だめよ！　行っちゃだめ！　爆発の巻き添えになってしまう！　近づいてはだめよ！」

　懸命に訴えるあたしに、人々は血相変えて答える。

「家にはオレの親父がいるんだ！」

「私の赤ちゃんがあ！」

「あそこには家族がいるんです！！」

　止めても、誰も聞く耳持たなかった。

　ざわつきと混乱が広がり、広場は雑然として落ち着きを失う。

　爆発が広がるにつれて、走り出す人がどんどん増えていく。

「だめよ！　気持ちは分かるけど行っちゃだめよ――！」

　あたしの声は、爆発音と悲鳴に掻き消されてしまった。

　いったいどうしてこんな！？　ガス爆発でも起こったの！？