心細さのあまり、お守りのようにジンの名を心の中で繰り返すあたしの目の前には、ヴァニスがいる。

　こんな間近でこの男を見た事はなかったから、あたしは思わず、食い入るようにじっと眺めた。

　黒い瞳が、あたしを見つめている。
　真っ直ぐな、曇りの無い瞳が、あたしを……。

「ヴァニス王様！　バンザーイ！」

　突然、ラッパの様な音と共に歓声が聞こえた。

　黒い瞳に魅入られていたあたしはハッとして姿勢を正す。

　い、いけない。あたしったら何をぼうっとしてるのよ！

　城下町の人々が列を成し、皆一様に興奮した笑顔で、ヴァニスの到着を待ちわびている。

　その間を馬車はゆっくりと駆け抜け、やがて広場の大きな噴水の手前で止まった。

「ヴァニス王様――！！」
「王様！　王様――！！」
「我らが名君ヴァニス王――！！」

　大きな歓声に迎えられて、ヴァニスは手を振って応えながら馬車を降り、あたしも無言で馬車を降りる。

　なんだか、この場にいたくない……。この華やかさは、今のあたしには負担だわ。

　だから目立たないように、できるだけ後ろの方へ引っ込もうとして、コソコソと妖怪馬の陰に隠れていると……

「ヴァニス王様、そちらのお美しい貴婦人は？」

　そんな声が聞こえた。

　お美しい貴婦人？　誰？　どこ？

　あら気がつかなかった。あたし以外にも誰か視察に同行してたっけ？

　キョロキョロ探していると、ヴァニスや町の人々とバシッと目が合ってしまった。

　全員揃ってあたしを凝視してて、その視線の多さに思わずビビる。

　な、なに？　何か用？

　……え？

　ひょっとして、美しい貴婦人て……

　あたしかぁっ！？