「またちびなどと！」
と文句を言いながら、
エカテリーナはロゼリンの膝を魔法の杖で叩く。
ロゼリンが叩かれた痛みで微かに顔を歪めると、
ラッツェルがふたりの様子をつぶさに観察しながら口を開いた。
「あの、陛下？
こちらのお嬢さまは――」
「噂の魔女どのだ」
ロゼリンのあっさりとした答えに、ラッツェルは首を傾げた。
「噂の？
五百年塔に幽閉されていたという、あの？
ですが……」
ラッツェルの口調には、主君の言動が冗談なのか、
そうでなければどういうことなのかと、迷いが見てとれた。
だからエカテリーナは口を挟んだ。
「そうじゃ、わらわが塔から来た魔女の婆さんじゃ」
エカテリーナの愛らしくも高い幼女の言葉に目の前の青年は言葉を失い、
傍らのロゼリンは、
「それ、まだ根に持ってたのか」
と、盛大に顔をしかめた。
