「兄さん、雪乃さんが大変だ」

和哉の弟の市哉が息を弾ませ、和哉の友人の急を知らせた。

「雪乃さんがどうしたって」

和哉は箸を置き、すでに腰を浮かせている。

「行けばわかるさ。四丁目の長屋がある通りだ」

和哉は急かされるまま、取るものも取りあえず家を飛び出した。



それを見送った市哉は、案ずる両親を前に、

「いつまでも鈍いふたりに、仕掛けてやったのさ」

と悪戯っ子の顔をした。