シアンは迷うことなく答えた。
「もちろん、ノエルを助けにいくわ。
ノエルはあの町の暮らしをひどく嫌っていたみたいだし、きっと苦しんでる。」
シアンがきっぱりというと、リリィは同意するようにしっぽを揺らした。
けれど、レオンは思い悩むような顔でこっちを見ている。
・・・何か問題でもあるのかな。
「どうしたの、レオン？」
シアンがきくと、レオンはふむ、とうなずいた。
「私たちは町の外に出されてしまっているようだ。きっとノエルの計らいだろう。
私たちはもう、町には入れない。」
シアンは驚いて辺りを見渡した。
なるほど、ここは町の中じゃないらしいことがわかった。
町のまわりをぐるりとかこむ壁が少し離れたところに見え、門番も見える。
「私たちに危険が及ばないように、これもまたノエルの計らいだろうが
私たちの容姿はチェックされ、町に入れないようになっている。」
「そんな・・・」
シアンはぎゅっと胸がしめつけられた。
ノエルは他人に優しい。
そんなノエルは自分には優しくなくて、自分を犠牲にしている。
－私たちが、ノエルに優しくならないとだめだわ。
シアンは思った。
『獣の姿もノエル様は知っていますし、それ以前に入れませんよね。』
レオンがこくりと頷いた。
「うむ。試しに私がさっき行ってみたが、青い目の銀色の髪の肩に黒狐をのせた少女、
琥珀色の瞳の茶髪の青年を中にいれるな、と言付けてあるらしい。
それにくわえて、私たちの獣の姿も言付けられている。」
シアンはしっぽをざわざわと揺らした。
「でも、私たちは狐よ。化けられるわ。」
そう言ってからレオンをちらりと見た。
レオンは、猫だ。化ける力などもちろん持っていない。
瞳の力を使ったとしても警戒している町だ。すぐに応援が来るだろう。
けれど、シアンの不安とは裏腹にレオンは余裕たっぷりの表情で言った。
「そうか、君達は化けられるのだな。
ああ、私なら大丈夫だ。私の中に、もう一人住人が居るのでな」
シアンとリリィは、首をかしげた。
もう一人住人がいる？それはどういう意味なんだろう？
