「油断したな!!」
浪士が、沖田の懐に飛び込む。きらりと、何かが光る。
それは、短刀だった。隠し持っていたんだろう。
それが、沖田の腹をえぐった──
ように、見えた。
「……てめぇは、武士の風上にも置けねえな……」
短刀は、かすりもしていなかった。
沖田につかまれた浪士の手首が、ぎしぎしと軋む音がする。
ひゅうと、秋の風が、沖田の長い髪を揺らす。
頭上の雲が晴れ、月が顔をのぞかせ……。
一瞬、あたりが明るくなった。
それを、沖田は見上げる。
浪士の手をつかんだまま。
綺麗な顎の線が、月光に照らされた。
「ひ、ひいい……」
「……俺を、月夜に怒らせた罰だ」
「あ、あぁ、あ……」
「死んでもらおう」
そういった沖田の身体が、突然きしみだす。
何が起こっているのか、わからなかった。
あたしは、ただ……
目の前の光景に言葉を失い、その場に立ち尽くした。
