「黙っててって、何を……？」
「……聞いたんだろ、近藤先生と土方さんに……
俺の、体のことを……」
総司はいつになく、ゆっくり話す。
「……総司……」
手をのばせば、総司はそれをしっかりと握り返してくれる。
いつもの大きくて、温かい総司の手。
皮膚の感触、微かにする血のにおい……。
あぁ、本物の総司だ。
これは現実だ。
夢じゃない。
夢じゃなかった……。
「……楓……俺、な」
「…………」
「……そんなに長くは、もたないと思う」
言い聞かせるように、優しく、あたしの耳に入ってきた低音。
それは、あたしに対する、死刑宣告にも聞こえた。
「ずっとな、違和感はあったんだ。
人を斬って、狼になってを繰り返して……人間に戻っても、体と魂が別物みたいに、しっくりいかないなとは思ってた」
総司の言葉は、まるでさっきの台詞を忘れたように淡々としていた。
あたしはただ、黙ってその声を聞くしかできない。
