「あたしの……せいだ。
あたしが、陽炎との戦いで、総司に無理をさせた……」
「違う。許可を出した俺のせいだ」
「あたしが、総司に爪を折らせた……剣を、にぎらせた……
だから総司、何も言ってくれなかったんだ……」
「違う！それ以前から、俺が……っ」
「あたしが……あたしが総司を……っ!!」
「黙れ、楓!!」
「いやあぁぁぁぁぁっ!!!!」
ぶつん、と何かが切れた音がした。
自分が何を叫んでいるか、何をしているか、何もわからない……。
ただ、目の前が真っ暗だった。
「楓!!
違う、違う違う違う違うっ!!
お前のせいじゃねぇ、お前は悪くねぇんだ……!!」
我を失ったあたしを抱きしめたのは、土方副長だった。
彼はあたしが落ち着くまで、ずっと強く抱きしめて、離さないでいてくれた。
そんなことを知ったのは、もっとずっと後の話だった……。
