そんなの……どうして聞くの？
決まってるじゃない。
いくら苦しくて、悲しくても。
あたしが今選ぶのは……
軽蔑されてもいい。
あたしは震える手で、総司の着物の袖をにぎりしめた。
「……勝って……」
風にさらわれてしまうほど小さな声は、それでも、彼の耳にはちゃんと届いたみたい。
「わかった」
総司は短く言うと、陽炎の方へ歩き出す。
その代わりに、斉藤先生がすぐにあたしに寄り添った。
土方副長と平助くんも、その場を明け渡す。
「あんたは、どんな妖術を使うの？」
陽炎が総司をにらみながら聞く。
「あいにく、俺はコレしか使えない」
総司は刀の柄をぽんと叩いた。
「嘘だね」
「何故わかる」
「あんたの体から……獣の匂いがする」
「……毎日洗ってるんだが」
「ふざけちゃいけないぜ、お侍さんよ」
