「いいだろう、副長さん。
あの男と戦わせてくれよ」
「俺達じゃ不服か」
「そうじゃないよ。
ただ……すごく、気に入らない。
どうしてあいつは、楓の手を離さないわけ？」
陽炎はこちらをにらんだ。
その目にあるのは……怒りや恐怖じゃない。
それはあたしがまだよく知らない感情だった。
「陽炎……」
「いいだろう。総司、相手をしてやれ」
「はい」
土方副長は渋々納得し、総司に戦う許可を出した。
総司は、あたしの手を離す。
背中を向けて歩き出す直前、小さな声で聞かれた。
「楓」
「なに……？」
「……お前は俺に、勝ってほしいか？
それとも……負けてほしいか？」
冷たい北風に、総司の髪が揺れる。
総司が勝てば、陽炎は……多分死ぬ。
総司が負ければ……総司が死ぬ。
きっと、引き分けはない。
どちらかを、あたしに選べっていうの？
