「お前が選べ、忍」
土方副長が前へ出た。
「このまま戦うか、潔く腹を切るか。
あるいは」
「……あるいは……？」
「……別の死体を持って、大奥へ持って帰るか」
「!?」
陽炎は腹を押さえたまま、紫色の目を見開いた。
「できないわけじゃあるめぇ。
星見がどうの、という話も聞いたが、占いなんてハズれるもんだ。
適当な遺体を持って、『山でのたれ死んでました』。
それで一件落着だろう」
「は……っ、お前、星見の力も知らないくせに……」
「どうせ生きてるってことしかわからないババァじゃねえか。
なんとかごまかせ。お前も生きたいなら」
土方副長は、じっと陽炎の目を見つめた。
その視線に嘘はない。
鬼副長ともあろう者が、敵に情けをかけようとしている。
それは、きっとあたしのため。
本心では陽炎に死んでほしくない思っていたことを、いつの間にか見抜いていたんだろう。
……この男には、本当にかなわない。
