「どうかしたのか」
総司はあたしの顔を見て、低い声できく。
「大丈夫。手がかじかんで、さらしを巻くのに手間取っただけ」
「……へぇ」
「……お前、今想像しただろ？」
「し、してねぇよ!!」
バカじゃねぇか、と言いながら総司は頭をがしがしと掻いた。
「……なあ、何でも言えよ」
「え？」
「その……昔の仲間に会って、心中穏やかじゃないだろ。
土方さんもめちゃくちゃなことばかり言うし……何か相談があったら、乗るから」
「……あ、ありがとう……」
ガラにもない発言で照れたらしい総司は、「別に」と素っ気無く返して、歩き出した。
心配してくれてるんだ……。
陽炎の声が頭で響く。
相談……したいけど。
あたしの血の話が公になったら、あの鬼副長にどんな利用をされるかわからない……
「…………」
あたしは、何を信じればいいんだろう。
こんな体で、どこへ行けばいいんだろう。
本当は、わかってる。
あたしは、ここを離れるべきだ。
大奥へ、帰るべきだ。
