近藤は泣きながら、あたしに頬をすりつけてくる。


剃ったひげのあとが、頬に刺さって痛い。


こ、これってまさか、もらい泣き！？


「トシぃ、いいだろう、面倒みてやろうよぉぉぉ」


「近藤さん……

その話が本当なら、そいつは上様にたてついた謀反者ってことになるぜ？

そんなやつをかくまったと知れたら、俺たちだってどうなるか……」


「ううっ、トシの意地悪！鬼！
可哀想じゃないかぁぁ。
お前には血も涙もねぇってのか！？」


「……この、子供好きめ……」


近藤に泣きつかれ、土方は舌打ちをした。


「総司、どう思う」


「……反対です。女は、争いの種になる」


「だから、監察方でいいだろ！？
山崎くんは信頼できる男だし、それなら他の隊士に顔を合わせずに済むっ！」


「そんなに、うまくいきますかね……」


さすがの沖田も、近藤には強く言えないみたいだ。


腕を組み、「任せますよ」という視線を、土方に送った。


「とにかく！局長命令だ！
この子を今日から、監察方に配属するっ！！」


近藤は大きな声で、あたしの心を揺さぶった。


なんて、大きな人だろう……。


声じゃなくて、心が！


近藤の心が日本海なら、土方の心はおちょこぐらいだよ。