雨の中、奸賊を装って闇に潜む俺達に、山崎監察が近づいてきた。
「楓くんからの報告。全員、眠ったそうです」
「そうか。行くぞ」
「母屋に芹沢、お梅、平山。
その他２名は離れだそうです」
「じゃあ、母屋には俺と総司が行く。
離れは山南さんと左之に頼む」
「承知」
そうして俺達は、雨の中を八木邸に向かって走った。
あいつ……逃げなかったのか。
任務をまっとうして、既に蔵に帰っただろうか。
そんな事を考えるうち、俺達はとうとう八木邸に到着し、二手に別れた。
俺と土方さんは、母屋に踏み込む。
物音に気づいた芹沢の部下、平山が布団の中で目を開ける。
「お、ま、ぁぁぁぁぁ……!!」
土方さんは、すぐに刀を抜き、布団の上から平山を一突きで絶命させた。
俺はその間に、芹沢の眠っている場所へ急ぐ。
事は一刻の猶予も許されない。
芹沢がいるという奥座敷の屏風を蹴飛ばし、布団の上に倒す。
しかしそこには平たい布団があるだけだった。
