刻一刻と、時間は過ぎていった。 私は、山南と一緒に、土方の部屋にいた。 暫く時間がたち、山崎が血相を変えて土方の部屋に来た。 「副長!大変です!!」 「何があった」 「芹沢さんが…大和屋に、火を放ちました!」 土方が眉間に皺を寄せる。 山南も、驚いた顔をしていた。 「近藤さんに知らせろ。止めに行く」 「はい!」 サッと山崎がいなくなり、部屋の中は静まり返った。