「ロイ君」


後ろから声をかけられて、ロイは振り返る。

突然すぐ背後から話しかけられたが、ロイは特に驚いたりもしなかった。
人が近づいて来る気配は感じていたし、消しきれていない足音や雰囲気から、それが誰なのかもわかっていたからだ。


「……マルクさん」
「よう。調子はどうだ？」


噂をすれば影、と言うには、微妙だろうか。

とはいえ、マルクがこんなふうに、エドがよくするように親しげに隊員に話しかけることは、ほとんどない。
つまり、近付いて来るということは、何かあるということだ。


「俺は万全ですよ」
「特攻隊長が怪我したおかげで、君のところは最近暇だろう。少しは休めて、いいんじゃないか？　なんてな」


――ロイに、アレンが歩くのもやっとな大怪我をしたことを、少しでも喜べというのか。

怒りにひきつる目元をなんとか堪えながら、調子を合わせる。


「そんなことないですよ。時間があるんだからって、経理に駆り出されてます」
「そうか、そうか。君の頭脳は、こんな……こんなところでは、貴重だからな」