「俺が何者なんか…いまは重要やない。ホンマはもう、あまり悠長なこと云ってられへんのです。よう訊いたって下さい、月夜様。あの民話に書かれとる眠る神云うんは、この国の何処かにおるんです。しかもちゃんと生きてはる」
「神が生きて……この国にいる？ そのようなこと、あるわけが……！」
「月夜様がわからんかったんも無理ないんです。神は同じ神にさえ手ぇ出せない場所にずっと隠れておったんや……この国の奥深く、自らを封じる鍵までかけて」
全身が総毛立った。
白童から渡された鍵。
もしあれがその鍵だとするなら、もう月夜のもとにはない。
そんなものを簡単に失ってしまった責任は、想像を遥かに凌駕した。
月夜は愕然とする。
「いまは鍵の所在がはっきりしまへんのや……あれがないと、誰にも神のもとへ辿り着けない」
「鍵を……それを見つけてどうする？ お前は神を奪いにでも来たのか。だから……帝を、白童様を殺して……」
「ちゃいます……！ 帝と白童様を手にかけたんは……っ」
イシャナはなぜか酷くいいよどんだ。
なにか、月夜には訊かせたくない様子にもうかがえる。
だが月夜は詰め寄ると、戦慄く手で彼の胸ぐらを掴んだ。
「お前は知っているのだろう。帝を、白童様のお命を奪ったのが誰か！」
月夜の気迫に圧され、イシャナはとうとう固い口をひらいた。
「帝を、殺したんは……」
名を訊く直前、部屋の扉が激しく叩かれた。
「月夜様！ 月夜様、なにやら外が騒がしく……いかがいたしますか」
「もう来てしもたんか……」
イシャナの諦めの声が響いた。
「どういう意味だ？ これはお前の差し金か！」
「神が生きて……この国にいる？ そのようなこと、あるわけが……！」
「月夜様がわからんかったんも無理ないんです。神は同じ神にさえ手ぇ出せない場所にずっと隠れておったんや……この国の奥深く、自らを封じる鍵までかけて」
全身が総毛立った。
白童から渡された鍵。
もしあれがその鍵だとするなら、もう月夜のもとにはない。
そんなものを簡単に失ってしまった責任は、想像を遥かに凌駕した。
月夜は愕然とする。
「いまは鍵の所在がはっきりしまへんのや……あれがないと、誰にも神のもとへ辿り着けない」
「鍵を……それを見つけてどうする？ お前は神を奪いにでも来たのか。だから……帝を、白童様を殺して……」
「ちゃいます……！ 帝と白童様を手にかけたんは……っ」
イシャナはなぜか酷くいいよどんだ。
なにか、月夜には訊かせたくない様子にもうかがえる。
だが月夜は詰め寄ると、戦慄く手で彼の胸ぐらを掴んだ。
「お前は知っているのだろう。帝を、白童様のお命を奪ったのが誰か！」
月夜の気迫に圧され、イシャナはとうとう固い口をひらいた。
「帝を、殺したんは……」
名を訊く直前、部屋の扉が激しく叩かれた。
「月夜様！ 月夜様、なにやら外が騒がしく……いかがいたしますか」
「もう来てしもたんか……」
イシャナの諦めの声が響いた。
「どういう意味だ？ これはお前の差し金か！」
