落ち着いて部屋を見渡せば、室内もまた豪奢な造りで、天蓋付きの大きな寝台と贅沢に細工された長椅子、繊細に織り込まれた華美な敷物、壁一面に幾何学模様の不可思議な絵が飾られている。
それらにあてられ、なにやら身体から力が抜けた。
見慣れないものを見続けるのも、体力がいるらしい。
月夜はあまりの疲労に、着替えることもせず寝台へ横になった。
すぐに睡魔が襲ってくる。
しかしそれに抗おうとは思わなかった。
本当に疲れていた。
ほんの少しでいい。
またすぐにいろんなことが、自分を眠りから遠ざけるのだろうから。
いまだけは……。
「……ん……」
夢うつつに寝返りをうった月夜は、身体がフワリと浮いたような気がした。
覚えのある匂いが鼻腔を刺激する。
それは月夜に安心感をもたらした。
背中に感じた温かさがじんわりと胸にしみた。
――……誰？
薄く開いたまぶたから、傍にいる人物を確かめようと焦点をさだめる。
だが辺りは暗く、人影さえにじんで、はっきりとは見えない。
月夜はさらに目を凝らした。
「……ん？」
暗闇からいきなり、白い小さな顔がずいっと現れた。
「うわ…っ！」
驚いて飛び起きた月夜は、勢い余って後ろに倒れる。
「きゃきゃっ」
その様子が可笑しかったのか、幼い声が鈴玉を転がすように笑う。
「な、何者だ！」
慌てて寝台の向こう側に身を隠して、反対側の侵入者を威嚇した。
「くふふっ」
続く笑い声に警戒はしたが、愉しげなそれに敵意はない。
こんなところに童子がいるのもおかしいが、魔物や精霊というわけでもないようだ。
月夜はもうひとつの可能性に思い至った。
「……イシャナか？」
それらにあてられ、なにやら身体から力が抜けた。
見慣れないものを見続けるのも、体力がいるらしい。
月夜はあまりの疲労に、着替えることもせず寝台へ横になった。
すぐに睡魔が襲ってくる。
しかしそれに抗おうとは思わなかった。
本当に疲れていた。
ほんの少しでいい。
またすぐにいろんなことが、自分を眠りから遠ざけるのだろうから。
いまだけは……。
「……ん……」
夢うつつに寝返りをうった月夜は、身体がフワリと浮いたような気がした。
覚えのある匂いが鼻腔を刺激する。
それは月夜に安心感をもたらした。
背中に感じた温かさがじんわりと胸にしみた。
――……誰？
薄く開いたまぶたから、傍にいる人物を確かめようと焦点をさだめる。
だが辺りは暗く、人影さえにじんで、はっきりとは見えない。
月夜はさらに目を凝らした。
「……ん？」
暗闇からいきなり、白い小さな顔がずいっと現れた。
「うわ…っ！」
驚いて飛び起きた月夜は、勢い余って後ろに倒れる。
「きゃきゃっ」
その様子が可笑しかったのか、幼い声が鈴玉を転がすように笑う。
「な、何者だ！」
慌てて寝台の向こう側に身を隠して、反対側の侵入者を威嚇した。
「くふふっ」
続く笑い声に警戒はしたが、愉しげなそれに敵意はない。
こんなところに童子がいるのもおかしいが、魔物や精霊というわけでもないようだ。
月夜はもうひとつの可能性に思い至った。
「……イシャナか？」
