雪月繚乱〜少年博士と醜悪な魔物〜

「調伏…できた、のか？」

　はじめてのことに、月夜はいまだ半信半疑で目を瞠る。
　しかしはっきりと、自分の中にその存在を感じていた。
　神の精霊、神の式。
　手に入れた…ずっと、望んでいた式を――。

「これでボクは…月読になれる…」

　両手をひろげ、感慨に見つめながら固く握りしめた。

「あ…」

　不意に頭にのせられた手の感触が消え、月夜はあわてて振り返った。
　男がいなくなってしまうのではないかという思いに、案の定背を向けていた男の腕を掴む。

「……っ」

　だが、言葉がなにも出てこなかった。
　いや、訊きたいことはあったのに、声がすぐに出てこなかったのだ。
　月夜を振り返った男の顔に、やはりどこか覚えがある。
　逢った記憶はないはずなのに…。

「……」

　男が無言のままで、ふたたび月夜の頭に手を置いた。
　月夜はピクリと反応し、わずかに全身を緊張させた。

「…………あなたは、何者だ」

　ようやくそれだけを訊くことが出来た。
　それでも男は沈黙したまま、しきりに頭を撫でてくる。
　そのうち、なにやら自分が童子扱いされている様な気分になった月夜は、眉間にシワをよせ上目遣いで男を見上げた。

「…ボクを馬鹿にしているのか。何者なのかと訊いている…」

　ようやく何かに気づいた、という顔をして月夜から手を離した男は、自分の頭を掻いて視線をさ迷わせる。
　まるで自分にも、なにをしているのかわからない、といった風だ。

「先刻の…あれは、どういう…あんな調伏の仕方なんて、聴いたこともない――」

「…………知っている」

　月夜はハッとして顔をあげた。

「すべてを……お前は、知っている」

　低く、諭すように発せられた艶のある声に、月夜の心臓がまた、忙しなく鼓動を響かせた。