雪月繚乱〜少年博士と醜悪な魔物〜

「――起きろ！」

　頭の上から降り注いだ怒号に、月夜はハッと目を醒ました。
　どれだけの刻、気を失っていたのか、状況はあまり変わっていないように見える。
　しかし、月夜が思うよりもずっと、それは違っていたようだ。
　自分を見下ろす人物に目を凝らす。
　突然現れたあの巨人、その身に纏った目に見えない力が、その存在に畏怖と畏敬を抱かせた。
　だが、月夜の瞳に映ったのは、たしかに大きくはあっても巨人とは程遠く、とは云え鍛え上げられた逞しい肉体の鎧を身に纏った、大陸ではあまり見ない黒髪短髪の男だった。

「気がついたなら、さっさと立て」

　先刻から、やたらと尊大な物云いで命令する男に、月夜は戸惑いながらも身を起こす。
　よくよく考えれば、なぜ自分がこの男に命令されなくてはならないのか？　そう思うと、胸のあたりがモヤッとして顔をあげた。
　けれど途端にそんな感情は掻き消された。

「まだ、終わっていない」

　男の真剣なまなざしを追って、月夜はその先に自分がここに来た理由を見つけた。

「ギャ…ギャギャ…！」

　神の精霊は、月夜が見つけた刻からは、あきらかに消耗しつつあったが、それでもまだ触れれば危険だとわかるほどに、殺気だっている。
　ただ不思議なのは、月夜が気を失っている間に、なぜ飛び立ってしまわなかったのかだ。

――まさか、この男が…？

「集中しろ。これが欲しいんだろう…ならば、魂の一部を溶け込ませろ。一心同体になるんだ」

　男の云う意味が、月夜には理解できなかった。
　魂を溶け込ませる？
　一心同体？
　精霊を調伏するには、呪を唱え帝の名のもとに命を下すのが月読のやり方だ。
　月夜はそのどちらも選べず、しばし呆然と男の顔を見た。