雪月繚乱〜少年博士と醜悪な魔物〜

　近衛たちが低頭する宮殿の廊下を、息を整えながら十六夜の寝室へと進む。
　もう何度も、こうして十六夜のもとへ訪れたが、それも最後にせねばならない。
　胸の奥で、およそはっきりと形になりつつあるものを、月夜は掴みかけていた。
　あくまで予測に過ぎないが、いつまでも結果を恐れて予測のままにはしておけない。
　こうなってしまった今、月夜は選ばなければならなかった。

――十六夜をとるか、国をとるかと問われれば、ボクは……。

　答えはわかりきっている。
　だが、国がなくなれば十六夜にも影響するのは避けられない。

――独りになることを、あんなに怖がっていたのに、ボクが残してあげられるのはこれしかない…。

　寝室の扉には、二人の近衛が張りついていた。
　十六夜を守ると同時に、どこに逃げ出すこともできない。
　彼はまだ、部屋の片隅で、己の宿命と戦っているのだろう――。

「月夜様。帝が、貴方様がきたらお通しせよとの仰せでした。どうぞ中へ」

　意表をつかれ、月夜は僅かに緊張を示した。
　扉をくぐると、奥の寝間へ続く一間に入る。
　気配に気づいたのか、奥で音がした。
　月夜は寝間に近づいた。

「十六夜？　来たよ、大丈夫なの……」

　陰から飛び出した何者かが、月夜に襲いかかった。
　驚いてよく見ると、それは十六夜だった。
　冠が落ちそうになるのも構わず、月夜にしがみついてくる。
　そっとそれを受け止め、冠をなおした。

「顔が見えてしまうよ、十六夜……よかった。元気そうで」

　背中を優しく撫でると、十六夜が顔をあげた。

「どうして……どうして戻った？　余はもう……そなたを逃がしてやれない」