雪月繚乱〜少年博士と醜悪な魔物〜

「お前は、自分の云っていることをわかっているのか？」

「もちろんです。俺はそのために来たんやから……」

　跪いたイシャナに衣の裾を掴まれる。

「は、はなせ！　お前があの神とどのようなかかわりがあるのかは知らぬが、そのような戯言に構っている暇などない。帝と白童様の死にかかわっていないというのなら、はやくこの国から出ていくがいいっ」

　月夜は慌ててイシャナから離れた。

「待って下さい！　帝釈天様は本気でガルナをどうにかしてしまいよります。所詮人間は神に勝てへん……あとは貴方が神の寝所から――」

「私がガルナから……なんだ？」

　月夜は、必死に食い下がるイシャナを見下ろした。

「ガルナの神を解放するには貴方自身の力が必要なはずや……多分、この国を滅ぼしたくらいでは神を目覚めさせられへん。せやからゆうてんのです。俺と一緒に……逃げて下さい」

「まて、私の力とはどういう意味だ？」

「帝釈天様が云うとりましたんや……ガルナに眠る神を目覚めさせるには、朱雀帝の血を受け継いだ、最も神に近い人間の生贄が必要やて……それが、鍵になるんやと……」

　朱雀帝の血を受け継いだ神に近い人間――。
　それは十六夜のことではないのか？
　月夜はそう口にしようとした。

「そこまでだ」

　月夜の背後から、大きな影が唸るように二人の間を割って入った。
　イシャナが驚愕した顔で、月夜の頭の上を凝視する。
　大きな影は松明に照らされ、その漆黒の髪と瞳を二人の前に晒した。

「なんで……こないなところに……」

　イシャナは驚きのあまり、魔物にまるで祈るような視線を向けた。

「……雪」

　月夜はムッと口を歪めた。