雪月繚乱〜少年博士と醜悪な魔物〜

　呪い――。
　その言葉に、月夜ははじまりの神を想像する。
　もしかするとその呪いというのは、神を凌辱した罪の証のことかもしれない。
　王の血筋に脈々と受け継がれてきた贖いの世襲。
　しかしそれでは、王をたてるのには無理があるだろう。

「……ここまでゆうたらもう、わかりますやろ……そうです。王とは名ばかりで、俺はただの道具でしかない。国は実質、女王が統治しとるんです」

「呪い……というのは、王の血族だけが？」

　イシャナは微かにあごを引いた。
　そうでなければ、ナーガ国は今のようには繁栄しない。
　ただ、王族だけがそれを背負ってきたのだ。

「……お前は私に、それを云うためにわざわざ戻って来たのか？」

「そないなわけないやないですか」

　イシャナとの距離が、あと数歩に迫っていた。
　手を伸ばせばいつでも月夜に仕掛けることができる。
　だが、ここで騒ぎをおこせば、確実に宮殿の近衛が駆けつける。
　イシャナに勝ち目はない。

「最後のお願いに来たんですよ俺は……」

「願い？」

　急にイシャナが膝をついて、戸惑う月夜を見上げた。

「なにを……」

「月夜様、俺と逃げて下さい。どうか、何も訊かずに……ついてきて欲しいんや！」

　イシャナの唐突な言葉に、月夜は一瞬声を失い後ずさった。
　何をどう考えればいいのか、思いつく理由は皆無だった。

「ば……馬鹿なことを云うな……なにを訳のわからない――」

「わからなくてええんです。せやけど、月夜様がここにおれば……」

　イシャナのただならぬ様子には、確かになにかがあるようだったが、訊かずにいろなどと云われ、ますます訳がわからなくなる。