俺達は、早くこの事をばあちゃんに報告しようと、午後の授業をサボる事に決めた。
鞄をつかみ、教室を出ようとした瞬間。
後ろから、クラスメートの声がした。
「逃げるのかよ、神社の息子!」
耳を疑った。
まさか自分が、そんなあだ名で呼ばれると思わなかったからだ。
「……は?」
振り向くと、何人かの男子生徒が、青い顔をしてこちらをにらんでいた。
「御津、お前、住吉神社の息子だろ?
早く何とかしろよ」
「え?」
「知ってんだぞ。
漁師の父さん達も、町議会のおじさん達も、大人は皆、住吉神社のばあ様に頼んでる。
この異常気象や、病をなんとかしてくれって。
ばあ様は金を受け取ってお祓(ハラ)いをしておいて、
結局、何も良くならないじゃないか!」
……何だって?
だからって何で、俺が文句を言われるんだ?
横では渚がハラハラした顔で見ている。
「……お祓いで、天気や病気が治るかよ。
あれは神に祈りを捧げるだけ。
そのへんの悪霊は祓えても、地球温暖化とか、インフルエンザの流行を止めるのとかは無理だ。
それはばあちゃんもしっかり説明してるけど?」
なるべく冷静に言い返すが、相手は興奮したままだ。
「そんな事聞いてない!」
「早く、何とかしろよ!」
……気づいてしまった。
そうわめく奴ら以外も、冷ややかな目で、こちらを見ているのを。
健太郎が、後ろから言い返す。
「うっせーな!
苦しい時の神頼みかよ!
住吉神社があるおかげで、今までこの町は汚されずに済んでたんだ!
わけのわからない事、言うんじゃねえっ!」
健太郎は、怒っていた。
その勢いに圧された生徒達は、口をつぐむ。