「カンパーイ」
所長の一言のあと、威勢のいい掛け声で宴会が始まった。
私は堀口さんと新人小柳に挟まれ、控えめにビールに口をつける。
遠くの方にいる山村は、遠慮がちに微笑みながら他のメーカーの人たちと談笑している。
もうしばらくしたら、彼らは所員に挨拶回りを始める。
イケメン好きの堀口さんが山村を長々と引き留めるだろうことは予想がついている。
その場に居合わせるのは嫌だ。
その直前のタイミングを見計らってトイレへ逃げ込もう。
そう決め、料理に手をつけた。
堀口さんの息子さんと娘さんの話を聞きつつ、メーカー陣の動きをチェックする。
ずっと山村を見張っていないといけないから、せっかくの飲み会なのに全然楽しめないのが口惜しい。
山村さえ来なければ、気分のいい宴会になるはずだったのに。
