六花の約束

俺は赤くなった顔を隠したくて、左手で顔を覆った。

「…暑くはないですが…。ちょっと、離れていただけますか」

このままくっつかれてると…我慢できなくなる…。

「あ…ごめん…」

凜はようやく状況を把握したらしく。

大人しく離れてくれた。

ほっとしたのと、離れて寂しいのが混ざって…なんか変な気分。

「…蘭…大丈夫？」

「何がです？」

まさか、まだ顔赤い？

「傷…」

傷？

…ああ、凜庇ってできたやつのことか。

「…ああ、もう治りましたよ。平気です」

てか、忘れてたし、こんな傷。

「…ごめんね…」

「…謝らないでください。私は、凜姫様を守れたからそれでいいのです」

凜が怪我しなくて、本当によかったよ…。

「でも…ごめん。こんな傷…残っちゃって…」

そう言って、凜は俺の着物の袖をめくった。

「凜姫様？」

何がしたいんだ？

「…痛そう…」

まるで自分が痛いみたいに、顔をしかめる、凜。

いや、本当に痛くなんかないんだよ？

忘れてたくらいなんだから…。

「いえ、だから平気です。もう痛みはありません」

すると凜は、俺の傷に頬をくっつけた。

…凜？

「蘭……蘭…ありがとう」

「凜姫様…」

礼を言われる筋合いなんてないよ。

だって俺は凜を守るための存在だろ…？

いつだって、凜のそばにいて、凜を守る。

凜を守るなんて当たり前。

でも、凜はそれをいたわってくれる…。

だから、昔を…思い出してしまうんだ…。