私はシートから身を起こし、乱れた髪を直す。

ちらりと拓馬の顔へ視線をやると、目が合うもののすぐにそらされる。

私と同じように、彼も気恥ずかしいと思ってくれていたらいいのに。


「一馬さんの離婚原因て、何？　聞いたらいけないことなの？」


離婚の原因はずいぶん前から気になっていたことだけど、はぐらかされていたから聞くに聞けなかった。

デリケートな話題だから、一馬さん本人には聞く勇気がない。


「兄貴から聞いたことなかったのか？」

「うん……何も聞かされてなくて」


「本当は俺から話すべきじゃないんだろうけど」と前置きをして、拓馬は車の外の景色に視線を向けながら話し始めた。



一花と母親は買い物をして自宅へ帰る途中、些細なことで喧嘩をした。

母親が一花の手を振り払ったとき、一花は階段から足を踏み外して落ちた。

一時意識不明になり救急車で運ばれたが、幸い後遺症はなかった。

故意ではなかったと判断され、刑事事件にはならなかったという。


「でも兄貴は、虐待……わざと落としたんじゃないかって今でも疑ってる。だから娘を引き取ったんだ。母親から守るために」