密会は婚約指輪を外したあとで

ふと、ハルくんが憎々しげに楓さんを睨みつけていたので、私は意外なものを見たと目を見開く。

本当ならハルくんは子守りなんてせずに、もっと自由に高校生らしく友達と遊んでいるはず。

自由を奪ったのは楓さんだから、ハルくんは恨んでいるのだろうか。

それとも、自分の母親を楓さんと重ねている？

数年前に出て行ってしまった彼らの母親を。




そろそろ噴水から出ようと、ハルくんと一緒にアスファルトの上で足を乾かしていたとき。


「春馬くん、彼女できたの？」とクールなアルトの声が近くから放たれた。


「いーえ、残念ながら僕の彼女じゃないんです」


ハルくんはさっきの怖い表情が嘘のように、明るく笑って答えた。


「じゃあ、拓馬くんの彼女？」

「……いえ、違いますよ」


ベンチに腰を下ろしながら、拓馬は無表情に緩く首を振る。

否定されたことで、胸の奥深くが、傷口にアルコールがしみたときのように痛んだ。

私が拓馬と付き合っていないことは、完全な事実なのに。


「拓馬くんの彼女でもないなら……あなたが一馬の再婚相手？」


「──そうだよ、楓」


楓さんの質問に答えたのは、買い出しから戻ってきた一馬さんだった。

コンビニの袋を下げた一馬さんは、大通り側の入り口から歩み寄り、楓さんと目を合わせる。