青い向日葵

「嘘だろ……」


頭の中にいろんなことが一度に浮かんできて、少しパニックになりそうだった。


さらさらと風になびいている前髪、


土を掘って汚れてしまった節の多い手、


春野に傘を差し出した横顔、


『どんなことが起こっても耐えられる忍耐力』と言った、物憂げな瞳――。


「どこだ！どこの病院だ！」


増田の肩を鷲づかみにして問い詰めると、彼女は少し怯えながら首を横に振った。


「ちくしょう！」


教室を飛び出して、廊下を全速力で走り、勢いよく職員室の扉を開けた。