ドックンドックン。
　

嫌に鼓動が鳴った。
背筋にツーッと冷たいものが走って、俺の心臓を慄かせる。

気付けば、駆け出していた。

家路から脱線して街に向かうのは俺自身、此処が俺の知る街だと確かめたかったから。


片隅で家に帰るのがやけに怖かったんだ。

今、家に帰れば俺の内側で何かが決壊してしまいそうで。



街を確かめて、安心して、家に帰ろう。


その一心で俺は近場の商店街に向かった。

俺の地元の商店街は夜九時まで営業していることが多い、活気のある商店街だ。

きっと今も退勤したＯＬさんやリーマン等々で賑わっているに違いない。
　




「……、今日は定休日だったか？」
　
　
商店街に辿り着いた俺は、物の見事に静まり返っている商店街に絶句せざるを得なかった。

右も左もシャッター、シャッター、シャッター。


まるでシャッター通りだ。


なんで揃いも揃って店を閉めてるんだよ、商店街の皆さん。
今日は町内で定休日を設けたんですか？
　

恐る恐る商店街に足を踏み入れる。
　

いつもは活気付いている魚屋も肉屋も八百屋もオモチャ屋も、あ、母さんの好きな雑貨屋も閉まってる。
　

それだけならまだしも、どの店もシャッターを閉めて随分時間が経っているようだ。

店周りが小汚い。
配布されたチラシや空き缶、煙草の吸殻が無情に落ちている。


雑貨店ならまだしも、不衛生だと生鮮食品関連は不味いんじゃないか？

客の反感を買うって。


風に押されて転がってくる空き缶を軽くスニーカーの爪先で小突き、俺は目を白黒。

ワケが分からなさ過ぎて頭がオーバーヒートしそうだ。