「そ…うだね。でも、俺はもっと辛いことを知ってるよ。」

「え？」


キースの目が冷たく揺らいだ。その一瞬をジアは見逃さなかった。


「もし…再び会ったときに立場が分かれてしまって…大切にしている人が敵になってしまっても…俺はそれでも幸せだと思うよ。」

「なっ…なんで…？」


ジアは困惑した。
好きな人に会えない、それはすごく辛いことのように思われた。
少なくともシュリの顔を見れば、その辛さは一目瞭然だった。それなのに。


「会えるだけで、いい。」

「え？」


ぽつりと呟いた言葉の意味が上手く理解できず、ジアは首を傾げた。


「相手が生きていた。俺は単純にそのことが嬉しい。」


キースは不器用に笑みを零した。
ジアは自分には全くなかった考え方に混乱する。
どうしてそんな風に考えられるの？
もしかして…キースも同じような経験…してるから？


「一番辛いのは『死』が二人を分かつことだと思ってる。少なくとも俺は。」


…『キースも誰か、亡くしてるの？』
とは聞けなかった。
聞くまでもない。その表情だけで、分かる。