学校に着くと、何やら女子たちが盛り上がっていた。


「ニュース！ニュース！　すっごいニュース！」


鼻息荒く頬を赤く染めて盛り上がっている女子の話し声が一瞬聞こえた。


ニュース？　今朝お母さんが言ってたことかな？


茜は心の中で勝手に結論づけると、教室に入り自分の席に座った。


目が、どうしても隣の空席に吸い寄せられてしまう。


誰もいない机に、なぜか悲しくなってため息をついた時、どっと女の子の集団が茜を囲んだ。


「西山さん！　あなた確か生徒会員よね！？」


「う、うん、一応、そうだけど……」


あまりの剣幕に茜は圧倒されて、口ごもってしまった。


私、なんかやらかしたかな？


「秀平君と一緒だったわよね！？」


「秀平君？」


誰のことを言っているんだろうと茜は首を傾げた。


秀平……聞いたことがあるようなないような。