「誤解しないで。マサは従業員で仲は良いけどそれだけ。
マサが彼女と仲良くしてるのもホントにいい事だって思ってる。
同情みたいな眼差しで見られるのイヤよ」

「そうなの？　だって」


だって何よ。


「寂しそうな顔で二人がデートしてるの見てたじゃない」

「あれば、恋人同士っていいなって思っていただけよ。良いでしょ、あたしだって年頃なんだから、憧れくらい抱いたって」

「ダメなんて言ってないよ！　何だそっか。良かった」


ニコニコになる宗司さん。
ああもう、その顔に期待してもいいのかな。

あたしの事好き？
ねぇ、教えて。

もう外は夏の日差し。じりじりと汗が湧きでてくる。
それでも、時折り木陰を通り過ぎる風は涼しく、火照った体を冷やしてくれる。

その風に後押しされるような気持ちで、思い切って言った。