月の下でキスと罰を。

「……でも」

　瀬良は遠慮がちに、しかしはっきり言った。

「寂しいみたいだ。たまにケースから出して声をかけてやってください」

　蘭子を振り返って、瀬良は言った。

「……そう、分かったわ」

　蘭子は、腑に落ちないような顔をして瀬良の言うことを聞いたが、あたしの頬をティッシュで拭き終わった瀬良の手を取って導き、ガラスケースを閉めた。
　ティッシュには少し、埃が付いていた。


「今日は、夫は帰ってこないわ。だから呼んだの」

　背の高い瀬良の首を抱く蘭子。甘く囁いて、体を引き寄せる。名前をいとも簡単に呼んで、そして自分のものにする。

　羨ましさで目眩がする。瀬良が触ってくれなければ、あたしは自分からは近付けない。


　あたしが居る場所からは、窓のカーテンが半分閉められている部分のせいで、少し影に隠れて見える二人の姿。

　やがて蘭子の切なげな息づかいが聞こえてくる。

「……あなた、いままでもこうしてきたんでしょう。食い繋ぐ為に」

　目蓋にかかる瀬良の髪の毛を、蘭子は柔らかな指で梳く。長い睫毛が影を落とす目は、あたしの方を見ていた。

「僕は……悪い事だとは、思ってません」

　クッと、蘭子が笑う。

「人形師の才能、世間が注目するわ……あなた自身の魅力にも、ね」

　吐息混じりにそう言うと、瀬良にしがみつく。