「近所に噂立つぜ、道雄。子供が人殺しで泣いてるってなぁ。
ま、いいんだぜ？ お前の大好きな家族にあたしとこいつが現れても。どーなるだろうな、お前の立場」
お父さん、思いっきり顔を顰めて悔しそうに呻いている。
「くっ…、治樹も泣くな、近所迷惑になる」
「だって…、だってぇ…、お父さんがぁ…」
俺の兄弟を殺すって言うから悪いんじゃないか。
折角ひとりぼっちから抜け出せるのに、お父さんが兄弟を殺すような発言するから悪い。
しゃくり上げる俺の頭を荒々しく撫でて、お母さんは目を細めてニヤニヤ。
「治樹はあたしの味方をしてるだけだ。偉いぞ、治樹。兄弟を守ろうとしてるんだよな？」
「うん…ぅんっ…」
吃逆交じりに頷く俺に、「兄ちゃんらしいな」お母さんに褒められた。
その言葉に俺は心を躍らせる。
そっか、俺、兄ちゃんらしいことしてるんだ。
弟か妹か分かんないけど、兄ちゃんらしくお父さんから下の子を守ったんだ。
結局、この喧嘩はお父さんの負けだった。
同時に俺が下の子を守った、記念すべき兄ちゃんとしての第一歩でもあった。
