「にーさま…ご飯アッタカイ…、とっても美味しい」
「ああ。ほんとにな」
「それに兄さまと一緒…、すごくしあわせ」
綻ぶ那智に、俺も思わず笑顔。
「どんどん食えよ。今日から仮自由なんだから」
「かりじゆう？」
もう十分に自由だと思うけれど。
キョトンとする那智に、本当の自由は家を出ることだと教えてやる。
「一緒に家を出て、二人でのんびり暮らそうって約束しただろ？
ずっと一緒にいる約束と合わせてさ。
兄さまは那智と二人っきりで暮らしたいんだ。
こんな家、いるだけ辛いだろ？」
「にーさま…」
「一緒に家を出よう、那智。自由になるんだ」
俺の言葉に那智がポロッと涙を零す。
すぐに手の甲で擦って、「兄さまとずっと一緒」笑顔を作ってみせた。
「にーさまの弟で本当に良かったです。にーさまがいてくれるから、おれも頑張れました」
「うん、兄さまもだ」
「ご飯食べたら、テレビ…一緒に観ましょう」
「ああ、今日から観放題だ」
「お風呂も一緒に入りましょー」
「ああ、湯船に浸かろうな」
「いつものことですけど一緒に寝ましょー」
「んじゃあ、今日は此処で寝てみるか、那智。ソファーの上で寝るって経験無いしな」
クシャリクシャリ、那智の頭を撫でて俺は満面の笑顔を零した。
ようやく訪れた仮自由の夜は、とても平和で平穏で那智の体温のように、気持ちが温かかった。
⇒05
