沖田さんもわかったようで表情は固い。
私が一度未来に帰った時、
沖田さんもその場に居たから覚えているんだろう。
私は土方さんにわかりやすいように
「未来とここを繋ぐ本です」
とだけ伝えた。
いったい何がどうなってそうなったかなんてわからない。
話しの内容だってみよちゃんと優太君の約束の話しだし。
こんな普通の児童書がなんで、
そう思うけどそうなんだもんなぁ。
「これが……？」
「開いちゃだめですよ菅野さん」
「え？ああそうですね」
沖田さんは私から本を取り上げて風呂敷に包んだ。
その様子を見ながら私は少し安心する。
まだここに居ていいんだよって言われてるみたいだったから。
「……わざわざ本当にありがとうキタジ君」
キタジ君に向き直り言うと頭をフルフル振ってはにかむキタジ君。
頭を振るの癖なんだね、きっと。
「………あと、涼香さんが、幸せに、って言ってました」
「え！お母さんが？」
嬉しい！お母さんが気にかけてくれてたなんて
「じゃあ、……僕はこれで」
「もう帰っちゃうの？」
「なんです菅野さんひきとめて。男をひきとめるものじゃありませんよ」
「お、なんだ総司、おまえいっちょまえにリンキか？」
ケラケラと笑う土方さんにムッとする沖田さん、困ってるキタジ君に私はプッと吹き出してしまった。
本当どこにいてもいつでもずっとこの調子なんだもん、
では、と頭を下げて恥ずかしそうに去っていくキタジ君の背を送り、私は大きく今日も手を振った。
ありがとうキタジ君、本、もう無くさないからね。
